【名店のしきたり】 第20回　歴史はこうして守られてゆく(桐生市)

まずはメニューの説明から。ヒモは小腸、つまりホルモン。ガツは胃袋。タケノコは血管。ニクトロは油の乗った肉。中トロはさらに油の乗った肉。そしてブレンヅは、カシラ。
掛札式のメニューは、売り切れたものから裏返る。5〜6たび訪れているが、いまだ全種がこっちを向いていたことはない。夕方から雨模様という11月初旬、この日初めてすべてを拝むことが出来た。
桐生市の繁華街仲町の南のはずれに、「やきとり準ちゃん」はある。夜も更けた銭湯の帰り道、道に迷って途方に暮れていたときにばったり出くわしたのが初まりだった。寒い季節だった。見るからに年季の入った店構え。他の街では見かけることの少なくなった老舗の佇まいだが、桐生では珍しくない。たてよこ斜めに張り巡る路地の巣穴に引っかかって以来、それっきり、ファンになった。
お店は、老いてなおカウンターに立つお母さんと、聞いたことはないが娘さんらしきお二人の三人で切り盛りしている。少し前にお母さんはけがをされてしまったらしく、この頃は二人だ。
お客の多くは一人で飲みに来ているようで、競艇帰りに違いないと思しきおじさんから文庫本片手の紳士まで、様々である。様々が様々のまま居られる、何よりそれはありがたいことで、準ちゃんの居心地の良さは、その、許容性にあるように思う。

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