日刊鶴のひとこえ

久しぶりの宇都宮。堀さんがビア醸造の修行をしてた時以来。BLUEMAGICは相変わらず変態なビールを造ってる。市内の美術館の現代アート展も２件はしご。ローカルバスに揺られ郊外の田園風景が気持ちよかった。良い夏だ。

今まで飲んでた生ビールの概念を覆されるほど、旨い生ビアを出す店に出会った。草津の湯畑を一望できる２階にある中華料理屋である。一言で言えば、非常に滑らかなビール。上品で繊細な炭酸がスルスルと喉を通る。おなかにまったく溜まらない。故に自然とおかわりしてしまう。天下の草津温泉ではなく、このビールを飲みに全国から人が訪れるというのも納得。店長のこだわり方が素晴らしい。

仕事で都内に行った帰りに、六本木の「BrewDog」へ。スコットランド発のクラフトビール。常時20種類の樽生が飲める。店内のお客さんはほぼ外国人。この雰囲気好きだなぁ。珍しい黒のIPAの樽生を飲む。Born to die20160810という賞味期限1か月の超限定ビアをお土産に購入。

休日を利用して天王洲アイルのT.Y. HARBOR BREWERYへ。残念ながら海の見える席は座れなかったが、客席は、倉庫だったことを生かした天井の高い広々とした空間で300席もある。年間100klも醸造している。ビールは5種類のレギュラービールと、1種類の季節のビールで、合計6種類を樽生で飲める。しかしここは完全に人工的で隙のないおしゃれな街といった感じ。休日にビアを飲むには爽快な街である。住めはしないけど。

渓流でヤマメを釣るのが、目下の夢である。釣り上げた時には、昇天するかもしれない。

とまぁさも釣れたことがある風で書いたが。。。往復3時間の道のり。すでに7～8回上野村に行ったが、残念ながら釣果はない。渓流釣りは難しい。いやセンスがないんだろう。ただ、あきらめることなく管理釣り場で目下修行中である。

疑似餌なので、喰った瞬間に食べ物出ないと魚は判断してはき出す。ハムと喰ってはき出すまでのコンマ何秒の絶妙なタイミングで合わせると、フッキングする。このタイミングが非常に難しい。特に私のような素人は早合わせが多い。ピッと合わせてもフライが飛んでくるだけである。

上手にキャスティングできた時は、ラインがまっすぐ伸びていき、最後にふわっとフライが水面着水する。そのフライをめがけて下からトラウトが、時にはジャンプ（ライズ）して喰いついてくる。

水面に浮かせるフライをドライフライと言う。沈ませるフライをウエットフライと言う。ウエットフライは水生昆虫を模しており、まぁ目に見えない魚をつるので、従来の釣りと似ている。ドライフライは、見えている魚を疑似餌で釣るという、言わば目の前で魚がだまされるて、ぱくっと食べるのを見ていられる。故に釣れた瞬間の興奮が大きい。

フライフィッシングとは、何メートルものラインを鞭のようにしならせ、わずか数グラムのフライ（毛針）を川面にキャスティングする。

幼き頃見た映画リバーランズスルーイットで、ブラッドピットが、フライラインで美しい放物線を描き、大きな渓流魚を釣り上げるシーン。夕もや（朝もやだったかな）の美しい風景の中に溶け込んでいた。上野村で釣りをするなら、あれをやりたいと思った。

あの魚達を釣り上げたい。純粋に心の底から思った。より深く上野村と交わりたいと。

上野村の運動会やバレーボール大会といった行事は、地区の名誉をかけて驚くほどガチの勝負。足が速くてバレーボールの上手な移住者は大歓迎される。おてんまや地域の行事を通じて、移住者が地域に溶け込んでいく。

上野村が他の自治体と大きく違うとことは昔ながらのコミュニティーが強固に残っていることである。昔ながらというのは、コミュニティーで食いっぱぐれないことと、死んだときしっかり送ることを保証していることである。これが今でも残っている。もちろん、地域の行事は多く、おてんまと言われるお手伝いもあり、土日はきっちりプライベートという訳にはいかないけど。

上野村は人口1200人と県内で最少の自治体であるが、Iターン者が増え続け今では人口の2割に達している。その定着率はすごいことである。消滅可能性自治体などと騒がれる20年も前から、戦略的に村づくりを行ってきた結果である。

今年の夏は何度も上野村に通った。上野村は谷合の深奥にあるのに、不思議と空が広く明るく感じる。村の真ん中を清流神流川が流れ、広葉樹林の自然林が人間界の際まで迫っている。というか、川と山に挟まれた猫の額みたいなところで、人々は集落を作っていると言った方が近いかもしれない。

気づけば３０代最後の夏。夏は一番好きな季節だが、今年は例年になくはしゃいでいる自分に気づく。心身健康な証拠だ。今年は、名一杯太陽の光を浴び、川のせせらぎを聞きながら魚と戯れ、高原の空気で胸を満たすと決めたんですよ。はい。