日刊鶴のひとこえ

帰りがけに、コンビニへ寄って買った。
琥珀エビスを、である。

麒麟の「秋味」も、国内の缶麦酒界における秋の代名詞だが、
これはその発売時期から見て、初秋の感が強い。
この「琥珀エビス」は毎年、今時期、つまり11月にそろそろ手が届こうかと言う、
晩秋に発売される。
限られた店では年中「生」で飲めるのだが、全国的に缶麦酒が出回るのは、
やはり晩秋である。
そして、年明けの慌ただしさとともに、いつしか、店頭から姿を消している。

そう言う「プレミアム」感の濃い麦酒なのだが、そうだからと言って、
マリアージュ式に、小洒落た料理との相性を説く必要はないと思っている。
私は、この琥珀エビスとの相性が良い料理は、何と言ってもコンビニのおでんだと思う。
500円でお釣りがくるくらいに見繕った、コンビ二のおでんと、琥珀エビスを二缶。
しめて1,000円の贅沢。
この上ない、この秋の楽しみが、毎年、私の秋を更に深めてゆく。

【天候】
終日、雲多くも晴れ。

久しぶりに、遠方の銭湯へ足を伸ばした。
埼玉県は加須市の「ときわ湯」から、行田市の「中将湯」にはしご湯をした。

今回は車だったので、淡々と目的地を最短距離で巡った。
どちらも、立派なペンキ絵を有する、風格ある伝統銭湯。
特にときわ湯は、おそらく一番湯だったので、気持好かった。
時刻は午後三時半。
天窓から差し込む西日が、湯の上にとろとろと溜まりつつ、
琥珀色に光っている風情などは、ちとオツなものである。

電車で向かっていないので、湯上がりに赤提灯で一杯。
と言う訳にはいかないが、寒い時期はどうも、
はしご湯して帰ると風邪をひいてしまう恐れがあるので、
その楽しみを味わえず、断腸の思いでハンドルを切る。
帰路、熊谷市街を抜ける辺りで、もう喉が疼いてしかたなかったが、
我慢に我慢を重ねて、どうには帰ってこれた。

【天候】
終日、実に秋晴れ。

先日、親戚から「たらこ」がしこたま送られて来たので、
朝晩ともなく、たらこを食べている。
当然、今夜もたらこで飲んでいる訳だが、
一杯やるには。たらこはちと塩辛い気がする。
もっとも、本格的な呑兵衛ならば、物足りない位なのであろうが、
私は軟弱なる麦酒党員である。
炊き立てのご飯があったら、などと考えてしまう。

イギリスのロックバンドに、モーターヘッドがある。
フロントマンであるレミーのお気に入りは、コーラのジャックダニエル割り。
1975年のバンド結成以来、シラフでいたことは一度もないと言う、逸話を持つ豪快な人物である。
近年、糖尿病との診断結果を受け、その対処法として彼が実践しているのは、
ジャックダニエルとコーラの、割る比率を変えただけだそうな。

そんな記事を思い出しつつ、かつ、糖尿病や痛風に恐れをなしつつも、
たらこをもう一本オーブントースターに入れ、冷蔵からもう一缶。

【天候】
終日、実に秋晴れ。

ある高校の俳句部での句会が果て、
二次会へ移動するべく、教室の前で待っていた。
さっきまで句会に参加していた中学生が颯爽と、
教室を出て階段を駆け降りて行った。

「彼は野球部とのかけもちなんです」
私の横に居た、この学校の卒業生でもある俳人が教えてくれた。
「野球と俳句なんて、なんだか意外な取り合わせですね」
私がそう言うと、彼はすこし考えてから、
「子規もそうですよね」
と、言った。

確かに、その通りである。
自らを俳句の「中」に置くことによってできる固定観念と言うのは、
おそろしいと感じた。
と同時に、その中から今一度出て、
外側から眺めてみなければなるまいとも、思った。

【天候】
終日、秋晴れ。

「高崎バル」。
まず簡単に説明すると、「バル」てぇのは、立ちのみ酒場を意味するスペイン語で、
近年、「なんとかバル」式に、全国の街でこの「街バル」行われている。
その一環である「高崎バル」へ行って来た。

5枚つづりのチケットを購入して、スタート。
私はチケットを持っていなかったので、一緒に行った仲間に着いてゆく。
この機会でなければ、まず扉を開けないような店。
私の場合で例えれば、勘定が高くつくそうな店などにも、安心して入れる。
そして、チケット1枚分の料理を食べ終えたら、気がねなく店を移れる。
この2点がとても快適だった。

どんどんはしご酒をして、「利き酒」ならぬ「利き店」が出来る。
好きな店には、3日間の高崎バル開催期間が終わった後にでも、
ゆっくりと行けばよいのである。
こう言うシステムに則る、と言う飲み方も面白いものであった。

【天候】
曇りのち雨。

日中の晴天が一転して、午後から雨になった。
朝、稲刈りの準備をしていた人たちは、大丈夫だったろうか。
農業のプロなので、素人の心配など無用だろう。
そう言えば、稲刈りが終わった田圃が増えてきて、案山子を見なくなった。
あの案山子たちは時期が終わるとどうなるのだろうかと、ふと思った。
専用のケースや袋に収まって、また来年の実りの時期を待つのだろうか。
それとも、所定の場所に打ち捨てられてしまうのだろうか。

あたたかな案山子を抱いて捨てにゆく　　内藤　吐天

そんな事を考えているのは、この句が脳裏をよぎったからかもしれない。

【天候】
午前中は秋晴れ、午後は一転して雨。

今日が締め切りの句稿をいま送信し終え、一息ついている。
考えていたことは大抵うまく運ばぬもので、結局、
作り溜めていた句から見繕って数を揃えた。
せめて今月作った句を出したかったのだが、それも致し方あるまい。

これでゆっくり、句が作れる。
この締め切りに間に合わせる為に詠んだ句もあるが、
そう言うのはいま見返すと、下心がちらついていてボツにした。
「夜寒」、などで寝る前に一句作ってみようかしら。
しかし、作るにしてはちと緊張感が足りない。

【天候】
終日、秋晴れ。

月曜の朝から、すこしハードな二日酔いである。
まだ日も暮れ切らぬうちから麦酒に始まり、
ふらつく足で高崎駅から終電に乗り込んだ時も、片手に缶麦酒。
麦酒に始まり麦酒に終わり、
日本酒やハードリカーの類は口にしていないのだが、
二日酔いになってしまった。

おそらく、その要因は間に飲んだ、
「デュベル」と言うベルギービールにあるとふんでいる。
「魔性を秘めた麦酒」、と言われるこの麦酒は、見た目はピルスナーに酷似している。
「ストロング・ゴールデンエール」と言うスタイルに分類され、その見た目に反して、
アルコール度数8．5％が織り成す味は、なるほど、ストロング。
ピルスナーのように喉越しを楽しむ、と言う訳にはいかない。
そんなことをしたら、「デュベル」、英語で「デビル」。
そう、悪魔に憑かれてしまう。
昨日から憑いていた私の悪魔に、
今朝から苦しめられ、正午近くなってやっと出て行ってくれた。

【天候】
終日、秋晴れ。

午前中、あまりにも爽やかな朝だったので、近所の古墳へ出かけた。
この前方後円墳は秋季になると、鍵穴の形の周りにコスモスが群生する。
ちょっとした見所になっているので、休日などは見物客で賑わう。

子供と散策に来ている夫婦。
小型犬を散歩させている家族。
ベンチで日に当たっている老夫婦。
寝そべりながら、一眼レフカメラを構えているおやっさん。
そして、ぶつぶつ呟きながら俳句を作っている怪しい男。

ここは旧群馬町と言う地域だが、
まさに私の中の群馬町のイメージに合う、穏やかな景色であった。
風が止んで、コスモスの揺れが止んだ時、ふと。
コスモスの香りがした。

【天候】
朝から秋晴れ、午後より曇り。

十月中旬の週末。
すっきりと晴れた秋晴れの一日。
とくれば、吾妻線に乗って吾妻渓谷。
はたまた、わたらせ渓谷鉄道に乗って高津戸峡など。
紅葉遊山に行きたい心を掻き立てられる。

しかしながら体調もいまいち芳しくからぬし、
来週が締め切りの俳句も出来ていないし。
そんな調子で何かと理由を付けて、いま、机の前にいる。
俳句などは文章で無いので、作り溜めているものを出せばよいのだが、
多くの人の目が触れる場所には、新鮮なものを出したいと言う気持もある。
逆に、狭い、例えば何か雑誌の企画とか、賞とか、
熟達した俳人の目に触れる場合は、熟成させた句を出したい。

そんな事を考えていて、いつしか日暮て、また、何やらおさまらぬ気持がでてくる。
そして、とぼとぼと酒場に行くのだろう。
今年初の熱燗とおでん、なんてやってみようかしら。

【天候】
終日、秋晴れ。

午後になるとごうごうと、風が吹いて来た。
そろそろ、赤城おろしの試運転が始まったようである。
からっ風が吹くと、大気が澄んで
空が綺麗になるのはよいのだが、空気が乾燥していけない。
そしてなにより、今の紅葉時期は良いのだが、冬場は寒くて寒くて。
このからっ風の音を聞くと、何だか無性におでんが食べたくなる。
それも、うらぶれた路地にある紺か縄の暖簾が掛けてあるような店で。

【天候】
終日、秋晴れ。

鼻と喉の分岐点。
そんな部分が明確にあるのかどうか分からんが、
感覚的には鼻の奥の方のその部分に、違和感がある。
おそらく炎症を起こしているのだろうが、麦酒がしみし、鼻水も出ている。

メントール成分の含まれたものを食べると、一時的にこの不快感から解放され、
爽快感が味わえる。
いま机の上にあるのは「フリスク」であるが、これをがりがりと齧りつつ、
ぐびぐびと麦酒を飲んでいる。
鼻腔の調子は一時的に良くなるのだが、同時に麦酒の味が分からなくなるので、
あまり面白味が無い。

何かの為に飲む。
例えば、鬱屈を忘れる為、睡眠導入を円滑にする為など。
日々、何か理由を付けて酒を飲むと依存しやすいと、読んだ事がある。
今の私のこのフリスクの礼で言うと、鼻腔の違和感を忘れる為に一粒が二粒になり、
三粒が四粒になりと言う有り様で、プチ依存状態である。
ふと、飲む時には決まって正露丸を飲んでいた友人を思い出し、
フリスクくらいなら大丈夫かと、安心させ、またチャッチャッとフリスクの箱を振る。
この「チャッチャッ」と言う音まで、小気味よく思えて来た。

【天候】
終日、秋晴れ。

先の連休中、毎日美味しい麦酒を鱈腹飲んでいたせいか、
今になって、体調を崩している。

都内で美味しい麦酒を飲む為には、やはり若干の銭がいる。
気の利いたクラフトビールや、輸入の樽生麦酒は、
概ね一杯700円から1300円はする。
一杯、と言ってもハーフパイント（300mlを少し欠けるくらい）だったりするので、侮れない。

「日銭に合った飲み方をすればいい」
てぇのは、昔、酔街のカウンターで堀澤さんが言っていた。
今回、銭湯ナイトで本を行商させてもらい、好調な売れ行きだった。
しかし、収支など付けておらぬが、およそその額の二倍は麦酒へ変わってしまった。
つまり、日銭からずいぶん足が出ている。
日銭に合った飲み方と言うのは、難しいものである。

【天候】
終日、秋晴れ。

すっきりとした秋晴れの一日であった。
車で郊外を通りかかったら、コスモスの群生地を見つけた。
高崎市井手町の「二子山古墳」である。

ここは旧群馬町で、私の郷里の町でもあるので、
子供時分から遊んでいた場所である。
そう言えば、中学一年生の夏休みの自由研究は、
郷土の古墳を研究して、この前方後円墳にも訪れた。

古墳の外周を埋めつくす、コスモスまたコスモス。
車を停めて少し歩いてみると、蜂や飛蝗の多いこと。
もう夕方だったので、虫の音も響いていおり、
その中に野生の鈴虫の音を見つけた。

朔太郎の俳句に、こんな句がある。

コスモスや海少し見ゆる邸道

この頃は海辺の高台にある瀟洒なお邸（やしき）道に揺れるコスモスが、
朔太郎で言う「のすたるじあ」を誘っていた。
現代ではコスモスも随分と身近になって、
こんな洒落た景観とは「つかなく」なっている。
しかし、時代感覚は変われど、コスモスの内包している「のすたるじあ」は、
今尚、風に揺れ続けている。

【天候】
終日、秋晴れ。

歌舞伎町のど真ん中のホテルの一室。
目覚めて、カーテンを空けると、眼前にビル。
その隙間から青空が見えたので、ようやくほっとした。

いささかの二日酔いを感じつつも、1Fロビーとやらで朝食をとる。
窓際に座ってしまったためか、往来を行く欧米人が私を凝視している。
気にせず、パサついたサラダをフォークでつつきながら、目を移すと、
往来にはまだその御仁。
右手には、銀ピカのアサヒスーパードライの缶。
そして、左手をよく見るとハンディカムを持っているようなので、
東洋人の朝食風景を撮影しているのであろうか。
麦酒党のよしみとして、殊更気にもせず、豪快になっとうをかき混ぜてやった。
その後は、各駅停車の車窓で、麦酒と駅弁を楽しみつつ群馬へと帰って来た。

【天候】
終日、秋晴れ。

これを書いているのは、もう、7日の「銭湯ナイト」が終了した8日である。
そのまま歌舞伎町で泊まって来たので、いま自宅でこれを書いている。

蓋を空けて見れば、例年の如く、満員御礼状態。
新宿のロフトプラスワンには、このイベント以外で訪れたことがないのだが、
座る席がないくらいの客入りなので、堂々と人気イベントのひとつに、
名を連ねているのではないかと思う。

今回は書籍の販売だけではなく、主催陣の御厚意により壇上で、
群馬の銭湯を幾つか紹介させてもらった。
４軒紹介して来たが、中々渋い銭湯をチョイス出来たのではなかろうかと思う。
また、毎年のことながら実際に自分の手で本が売れると言うのも、
とても貴重な体験であった。

これも毎年のこと、会場で銭湯ナイトの各プログラムを観ていると、胸が打たれる。
それは、みなひたむきに銭湯が好きだからである。
感動を起こさしめるものは、いつでも、ひたむきでなければならぬと、改めて確認できた。

【天候】
朝から雨、夕方には晴れ。

東京のお台場でも、横浜の赤レンガ倉庫でも。
今日はオクトーバーフェストが開催されている。
もう、喉から手が出るほど、ドイツビールとソーセージで一杯やりたいのだが、
オクトーバーフェストはやはり「ビール祭り」なので、大勢で行かねば面白くない。
そんなことを考慮して、丸の内にあるビアレストランに行って来た。
名を「カイザーホフ」と言う。

この段落から、ドイツビールの蘊蓄をこんこんと書きたいのだが、
飲み屋のカウンターで隣になったのでもあるまいし、そこは飛ばす。
要は、樽生のドイツビールと本格的なドイツ料理が楽しめる店なのである。
やはり、美味い。
最終的に、一人でラガーとデュンケルのジョッキを一杯ずつ注文し、
同時に飲み比べつつ杯を空けていた。
こんなラガーとエールが手軽に飲める日が来たら、
自分の人生の円グラフの麦酒の割合が、極端に増えると感じた。

【天候】
晴れのち曇り。

ここ最近、である。
一挙に、極私的ではあるけれど銭湯熱が上がっている。
週末の銭湯ナイトに向けて、どたどたといま写真を揃え、
明朝には家を出ようと思う。
銭湯ナイトは7日。
明日は6日。
つまり、「前のり」ではあるけれど、気の利いた店で、
気の利いた麦酒が飲みたいのである。

【天候】
終日、秋晴れ。